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PRIMATAS

Os Primatas, a ordem a que pertencemos, compreende cerca de 181 espécies, desde os pequenos lêmures até aos grandes antropóides e, claro, o Homem.

Antes de qualquer nome científico, algumas curiosidades sobre os macacos...

Na simbologia, os macacos estão relacionados à agilidade, à inteligência e à esperteza, no aspecto positivo. Por outro lado, no aspecto negativo, representa a lascívia, a imitação (pelo seu ato de reproduzir sempre os movimentos feitos pelos humanos) e a falta de temperança (por ser um animal impulsivo e briguento).

Na Índia o macaco é tido como uma animal sagrado... No cristianismo é o homem em estágio primitivo, escravo de seus vícios e instintos... Relaciona-se também à avareza, à indecência e à sexualidade descontrolada.

No Oriente, são famosos os Três Macacos, chamados de “Macacos do Estábulo Sagrado”, dos quais um tem os ouvidos tapados, o outro a boca tapada e o terceiro macaco tapa os próprios olhos... Assim, eles representam a sabedoria e a prudência, além de serem os mensageiros dos deuses, pois apenas levam as mensagens aos deuses e nunca se manifestam aos homens...

São 12 as Famílias que compreendem a Ordem dos Primatas. Entre elas, as duas primeiras são encontradas no Brasil que, em conjunto, recebem o nome de Platirrinos Americanos:

I – Família Callithricidae (micos e saguis)

II – Família Cebidae (macacos brasileiros)

III – Família Cercopithecidae: Os cercopitecídeos, ou macacos do Velho Mundo, que juntamente com os antropóides são denominados catarrinos, integram cerca de 78 espécies que ocorrem na África e no Sudeste Asiático. Os macacos catarrinos são aqueles em que o tabique nasal é estreito e em que as narinas estão orientadas para a frente ou para baixo. São organizados em duas subfamílias:

Subfamília Cercopithecinae – Babuíno, Mandril, Cercocebo-preto (Cercocebus aterrimus), Macaco-de-face-negra ou Macaco-verde (Cercopithecus aethiops), Macaco-de-bigodes (Cercopithecus cephus), Macaco-diana (Cercopithecus diana), Macaco-cara-de-coruja (Cercopithecus hamlyni), Macaco-de-L'Hoest (Cercopithecus lhoesti), Simango ou Macaco-de-diadema ou Macaco-azul (Cercopithecus mitis), Macaco-mona (Cercopithecus mona), Macaco-de-Brazza (Cercopithecus neglectus), Macaco-pata (Cercopithecus patas), Vervet monkey (Cercopithecus pygerythrus), Macaco-vermelho (Erythrocebus patas), Gelada (Teropithecus gelada) etc.

Subfamília Colobinae – Colobo-preto-e-branco-oriental (Colobus guereza), Colobo-preto-e-branco-ocidental / western black and white colobus (Colobus polykomos), Langur-de-François (Presbytis francoisi), Colobo-vermelho-de-zanzibar (Colobus ?)...

Abaixo, os “cards” mostram algumas espécies de primatas: Colobus Monkey e Patas Monkey...

IV – Família Cheirogaleidae: Esta família inclui 7 espécies de lêmures-ratos ou lêmures-anões, que vivem nas florestas de Madagascar. São dos primatas mais pequenos.

V – Família Daubentoniidae: O ai-ai (Daubentonia madagascariensis), única espécie desta família, exclusivo da floresta densa de Madagascar. Como o seu hábitat está cada vez mais ameaçado, o futuro deste raro primata é progressivamente mais sombrio. Todos os seus dedos são longos e finos, mas o dedo médio das mãos é particularmente comprido e utilizado para retirar larvas de insetos do interior dos troncos.

VI – Família Hylobatidae: Estes ágeis e elegantes antropóides, os gibões, eram anteriormente incluídos na família Pongidae, mas os zoólogos preferem agora considerá-los à parte. As 6 espécies existentes são todas nativas do Sudeste Asiático, onde habitam as florestas, sendo talvez os mamíferos melhor adaptados para a locomoção nas árvores. Gibão-preto (Hylobates concolor) / Gibão-de-mãos-brancas (Hylobates lar).

VII – Família Indriidae: Existem apenas 4 espécies na família dos indris e das sifacas, todas nativas de Madagascar. Todos estes lêmures têm focinho curto e sem pêlo, são parecidos com os macacos. Exemplo: Indri (Indri indri), Sifaca-de-diadema (Propithecus diadema), Sifaca-de-Verreaux (Propithecus verreauxi).

VIII – Família Lemuridae: As 10 espécies de lêmures-grandes, incluídas nesta família, são exclusivas de Madagascar e das vizinhas ilhas Comores. A maioria vive em zonas de floresta. Entre eles estão: Lemur-cauda... Ring-tailed lemur (Lemur catla), Lêmur-mangusto (Lemur mongoz), Lêmur-gentil-cinzento (Hapalemur griseus) e Lêmur-de-colar (Varecia variegata).

XI – Família Lorisidae: A família dos loris integra cerca de 14 espécies que ocorrem na África e no Sudeste Asiático. Os loris e os potos têm caudas curtas ou mesmo ausentes e são lentos; ao contrário, os galagos têm membros e caudas compridos e são exímios saltadores. Temos: Loris-preguiçoso-pigmeu (Nycticebus pygmaeus), Poto (Perodicticus potto), Galago-senegalense (Galago senegalensis), Galago-de-cauda-espessa (Otolemur crassicaudatus), Galago-de-garras-finas-ocidental (Euoticus elegantulus), Galago-de-garras-finas-oriental (Euoticus inustus), Galago-de-demidoff (Galagoides demidoff) etc.

X – Família Pongidae: A família Pongidae integra as 4 espécies de macacos antropóides mais robustos e que são também os primatas mais próximos do Homem: o chimpanzé, o gorila e o orangotango (Pongo pygmaeus); Indonésia e Malásia. Na verdade, o ADN do orangotango difere apenas em uns 3,6% do nosso, o do gorila cerca de 1,8% e do chimpanzé só em 1,6%.

XI – Família Tarsiidae: As 3 espécies de társios ocorrem na Indonésia e nas Filipinas. Têm cauda longa e nua e são os melhores saltadores de todos os primatas. Társio-filipino (Tarsius syrichta), por exemplo.

XII – Família Hominidae

Nome comum: Chimpanzé
Nome científico das espécies: Chimpanzé (Pan troglodytes) e Chimpanzé-anão (Pan paniscus)

Animal de origem africana, bastante comum nas selvas da região central da África e meridional africano... Habitantes das florestas equatoriais, os chimpanzés estão presentes no Continente Africano desde Uganda, Guiné, até as matas do sul do Congo, ex-Zaire. Longevidade: 30 anos (na selva) e 40 anos (cativeiro). Alimentação: onívora; frutas e folhas.

“Card” que mostra o chimpanzé e selo postal emitido pela Libéria.

História do “Macaco Tião” – chimpanzé do Zoológico do Rio de Janeiro (1963-1996)

O primata da espécie Chimpanzé mais famoso do Brasil foi o Macaco Tião. Ele nasceu no próprio Zoológico do Rio de Janeiro, em 16/01/1963, portanto “carioca da gema” e do signo de capricórnio. Filho de “Babá” e “Lulu”, sua altura era de 1,52 m e seu peso de 70 kg. “Tião”, recebeu esse nome em homenagem a São Sebastião, padroeiro da cidade maravilhosa.

Estado civil: solteirão convicto... Na primeira vez, tentou acasalar com a macaca “Cafona”, na qual ele deu uma surra; depois de 3 anos teve sua segunda tentativa, mas a pretendente “Cafona” adoeceu e morreu. Quando mudou de namorada, a chimpanzé “Cássia”, outro desencontro, a macaca demonstrou medo de “Tião” e os veterinários desistiram da união...

Mudou de casa apenas uma vez em sua vida, fato ocorrido em junho de 1996. Mas, antes disso, teve uma carreira política... Similar, mas bem posterior à história de “Cacareco”, a candidatura do Macaco Tião – lançada pelos humoristas da revista Casseta e Planeta em defesa do voto nulo nas eleições municipais de 1988 – representou um feito: 9,5% dos cariocas que compareceram as urnas, apostaram em “Tião”.

Se somada aos votos em branco (14,9%), a votação de “Tião” superaria a de todos os candidatos – exceto Marcello Alencar, eleito Prefeito com 31,6%. Depois de anos e anos disputando uma vaga entre os candidatos às eleições no Rio, a chegada do sistema eletrônico selou o fim de uma carreira polêmica. Pois nas eleições de 1996, os eleitores não tiveram a chance de escrever nas cédulas e para anular o voto, tiveram que digitar um número que não constava nos registros dos candidatos...

Teve como rivais os chimpanzés “Pipo” e “Paulinho”. No dia 23/12/1996, morreu “Tião”, o chimpanzé mais querido do Brasil. Decorrente de complicações referentes à diabetes e a avançada idade. O prefeito da cidade, César Maia decretou luto oficial até o dia 31 de dezembro e as bandeiras da Fundação RioZoo ficaram a meio-mastro. “Tião” foi notícia em todo Brasil e até no jornal francês “Le Monde”, que divulgou a notícia de sua morte em primeira página...

In memoriam, no dia 16/01/1997 o macaco “Tião” ganhou uma placa de bronze em frente ao portão principal do Zoo, uma estátua de corpo inteiro e a alameda central passou a se chamar Alameda Macaco Tião; na Barra da Tijuca ele ganhou uma praça com seu nome.

Nas extremidades, fotos de Esther Nazareth – Zoológico do Rio de Janeiro. A imagem central é de um cartão telefônico...

Nome comum: Babuíno ou Macaco-babuíno
Nome Inglês: Baboon / Mantled Baboon
Família e Subfamília: Cercopithecinae, Cercopithecidae

Nome científico das espécies:
Papio anubis – babuíno-niani ou babuíno-verde
Papio cynocephalus – babuíno-amarelo
Papio hamadryas – babuíno-hamadrias
Papio papio – babuíno-da-guiné
Papio ursinus – Chacma baboon, em Angola (Kerr, 1792)

Nota: Há o Comopithecus hamadryas que aparece num selo de Benin...

É o maior macaco que vive no chão e tem o formato de sua cabeça parecido com a de um cachorro. Existem duas subespécies encontradas no Quênia por exemplo: o Yellow Baboon (leste do país) e o Olive Baboon, encontrado no restante do país.

Eles viajam em tropas juntando-se a noite para dormir em árvores ou em rochas. São onívoros, comem frutas, raízes, tubérculos e grama, assim como carne – que pode ser insetos ou outros invertebrados, mas podem incluir jovens gazelas, lagartos e pássaros. Eles podem atacar as pessoas quando perturbados ou ameaçados.

Abaixo, o “card” mostra um babuíno.

Bloco de Benin com babuínos-amarelos e girafas.

Nome comum: Mandril
Família e Subfamília: Cercopithecinae
Nome científico da espécie: Mandrillus sphinx
Distribuição: África. Hábitat: florestas. Alimentação: onívora.

Abaixo, os “cards” mostram algumas espécies de primatas: Mandril, Sykes's Monkey...

Postal-máximo de Portugal, emitido em 11/06/2001, com selo da série Animais do Zoológico de Lisboa.

Última atualização: 23/10/2009.