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Ordem: Artiodáctilos (Artiodactyla)
A palavra grega “dactylos” significa dedos...
Os Ungulatas ou Ungulados são o grupo de maior sucesso dos herbívoros, com uma excepcional diversidade em termos geográficos, morfologia e adaptações.
São herbívoros derivados de ancestrais pequenos e ligeiros que corriam nas pontas dos pés para escapar dos predadores. São os ancestrais do cavalo...
O primeiro cavalo conhecido data do Eoceno (53 milhões de anos atrás) e tinha o tamanho de uma raposa!
No Oligoceno, os Ungulados atingiram grandes dimensões: primitivos rinocerontes, camelos, girafas, zebras, vacas etc.
Todos os atuais descendem do Condylarthra (uma ordem extinta de mamíferos com cascos, do período Cretácio superior – 65 milhões de anos atrás).
Subordem: Ruminantes – há, aproximadamente, 210 espécies que incluem girafas, veados, bovinos etc.
As girafas são os “mirantes”, as “top models” do mundo dos ungulados, os quais são os mamíferos que possuem dedos revestidos por cascos e reúnem 2 ordens:
Estes animais tiveram seus primeiros ancestrais há cerca de 65 milhões de anos atrás, quando ocorreu a extinção dos dinossauros.
Por volta de 45 milhões de anos atrás eles dividiram-se em ungulados de número ímpar, os perissodáctilos, e os de número par de dedos, os artiodáctilos.
Os rinocerontes são os sobreviventes mais antigos do grupo de dedos ímpares e atingiram seu apogeu de diversidade por volta de 30 milhões de anos atrás. Os perissodáctilos são, hoje, divididos em 3 famílias: rinocerontídeos, equídeos e tapirídeos.
Hoje, os de cascos par, os artiodáctilos, são em maior número que os de cascos ímpar. O maior de todos os ungulados é o hipopótamo que é também o único ungulado aquático.
As girafas são os mais altos entre os ungulados (claro) e, em segundo lugar, está o antílope codu, pois os chifres dos machos medem sozinhos 2 metros.
Os maiores inimigos dos ungulados são os leões e o “amigo” dos ungulados são as búfagas.
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A Ordem dos Artiodáctilos está dividida nas seguintes famílias:
Para ir mais longe, sites relacionados:
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Última atualização: 25/06/2008. |
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